Strungurile antice erau acționate cu mâna sau cu piciorul, folosind frânghii pentru a roti piesa de prelucrat în timp ce tăia cu o unealtă de mână-. În 1797, inventatorul mecanic britanic Maudsley a creat strungul modern cu un stâlp de sculă cu șurub-, iar în 1800, a adoptat schimbarea vitezelor de viteză pentru a modifica viteza de avans și pasul filetului prelucrat. În 1817, un alt englez, Roberts, a folosit un mecanism de scripete în patru-etape și scripete pentru a modifica viteza axului. Pentru a îmbunătăți mecanizarea și automatizarea, în 1845, americanul Fitch a inventat strungul cu turelă. În 1848, a apărut strungul rotativ american. În 1873, americanul Spencer a construit un strung automat cu un singur ax-și, la scurt timp, a construit un strung automat cu trei-axuri.
La începutul secolului al XX-lea au apărut strungurile cu cutii de viteze acționate de un singur motor. După Primul Război Mondial, din cauza nevoilor industriilor de muniție, automobile și alte mașini, s-au dezvoltat rapid diverse strunguri automate-de înaltă eficiență și strunguri specializate. Pentru a îmbunătăți productivitatea producției de loturi mici-, strungurile echipate cu dispozitive de copiere hidraulice au fost adoptate pe scară largă la sfârșitul anilor 1940 și au fost dezvoltate, de asemenea, strunguri cu mai multe unelte. La mijlocul-1950, au fost dezvoltate strunguri controlate prin program cu carduri perforate, plăci cu știft și comutatoare cu cadran. Tehnologia de control numeric a început să fie utilizată în strunguri în anii 1960 și a cunoscut o dezvoltare rapidă după anii 1970.